Donald Trump từng là ứng viên số một với nhiều cử tri Cộng hòa và độc lập ở Mỹ, nhưng giờ họ tin đã đến lúc chọn người khác.
Chỉ vài giờ sau khi Donald Trump trở thành cựu tổng thống Mỹ đầu tiên bị truy tố, nhiều thành viên đảng Cộng hòa đã kéo vào một quán rượu ở thành phố Milwaukee để chia buồn vì thất bại trong cuộc đua giành ghế thẩm phán trong Tòa án Tối cao bang Wisconsin.
Khi đồng hồ điểm gần nửa đêm, một cuộc tranh luận nảy lửa đã nổ ra giữa hai đảng viên Cộng hòa, theo Randy Marquardt, lãnh đạo đảng ở hạt Washington. Một người cho rằng cần tiếp tục trung thành với Donald Trump, trong khi người kia khẳng định đã đến lúc chọn người khác làm ứng viên tổng thống năm 2024.
“Cuộc tranh cãi trở nên căng thẳng và mọi người sau đó bỏ về. Anh chàng kia lập luận rằng Trump có nhiều rắc rối, nhưng vẫn còn khá nhiều người ủng hộ ông ấy”, Marquardt nói.
Những cuộc tranh luận tương tự diễn ra ở khắp các bang chiến trường của Mỹ vào tuần trước, khi những rắc rối pháp lý liên tục bủa vây ông Trump khiến một số người từng ủng hộ ông nhận thấy đã đến lúc đảng Cộng hòa phải tìm kiếm ứng viên hàng đầu khác cho cuộc đua năm 2024.
Cựu tổng thống cho rằng các cáo buộc này là chiêu trò của phe Dân chủ và chỉ giúp nâng cao vị thế chính trị của ông. “Số phiếu thăm dò của tôi chưa từng tốt như lúc này, chiến dịch đã gây quỹ được gần 10 triệu USD”, ông viết trên mạng xã hội Truth Social ngày 5/4.
Dù quyết định truy tố có thể tạo động lực cho những người ủng hộ trung thành nhất của Trump, giới quan sát cho rằng nó không thể giúp ông tiếp cận nhóm cử tri trung lập, những người ông rất cần để giành lại Nhà Trắng. Một cuộc thăm dò của CNN công bố tuần trước chỉ ra 62% cử tri độc lập ủng hộ vụ truy tố.
“Đảng Cộng hòa nên tránh xa Trump và tìm một ứng viên trẻ, tươi mới hơn”, David Sherwood, luật sư 73 tuổi từng bỏ phiếu cho Trump năm 2016 và 2020, nói. “Tôi không nghĩ ông Trump có thể thắng bởi ông ấy có quá nhiều rắc rối. Ông ấy có chính sách tốt, nhưng phẩm chất lại không tốt”.
Sherwood thêm rằng lệnh truy tố chỉ tác động “một chút” tới suy nghĩ của ông.
Cựu tổng thống Mỹ Donald Trump phát biểu tại Columbia, Nam Carolina, hôm 28/1. Ảnh: AFP
Các cuộc phỏng vấn với cử tri Cộng hòa và độc lập cho thấy nhiều người hoài nghi hoặc phản đối lệnh truy tố được công tố viên quận Manhattan, New York công bố. Nhưng điều này có thể thay đổi nếu các cáo buộc nghiêm trọng hơn được đưa ra với Trump, người hiện đối mặt với cuộc điều tra ở bang Georgia về nỗ lực đảo ngược kết quả bầu cử năm 2020, cũng như các cuộc điều tra về xử lý tài liệu mật và cuộc bạo loạn Đồi Capitol ở Washington.
Ông Trump chỉ trích cuộc điều tra của bang Georgia là “cuộc săn phù thủy” và gọi các cuộc điều tra khác là “vớ vẩn”.
Chiến thắng của một thẩm phán tự do trước ứng viên Cộng hòa trong cuộc đua vào ghế thẩm phán Tòa án Tối cao ở Wisconsin, bang chiến trường trong cuộc bầu cử tổng thống, giúp đảng Dân chủ thêm lạc quan về cuộc đua tổng thống năm 2024.
Cyndi Tendick, cử tri ôn hòa của đảng Cộng hòa, cho biết cô không thể ủng hộ Trump lần nữa như từng làm trong cuộc bầu cử năm 2020.
“Tôi đang tìm kiếm một người có thể cân bằng hơn. Ông Trump thường kịch tính hóa vấn đề quá mức và sẽ không thể hoàn thành bất kỳ điều gì”, cô nói.
Tuy nhiên, cô vẫn chỉ trích các cáo buộc mà ông Trump phải đối mặt và cho rằng công tố viên nên tập trung vào các vấn đề nghiêm trọng hơn. “Có rất nhiều thứ khác đang xảy ra và tồi tệ hơn những gì ông ấy đã làm”, cô nói.
Tendick, người làm trong lĩnh vực quản lý khách sạn và sống ở ngoại ô Phoenix, cho biết cô bị thu hút bởi Nikki Haley, cựu thống đốc Nam Carolina và cựu đại sứ Mỹ tại Liên Hợp Quốc.
Cassi Carey, cử tri độc lập 59 tuổi sống ở ngoại ô Milwaukee, lo sợ về viễn cảnh bầu cử năm 2024 một lần nữa có sự góp mặt của ông Trump và Tổng thống Joe Biden.
Bà từ chối cho biết đã bỏ phiếu cho ai trong cuộc bầu cử năm 2016 và 2020, nhưng khẳng định không muốn thấy cuộc tái đấu của cựu tổng thống và Tổng thống đương nhiệm. Bà cho rằng ông Biden đã quá lớn tuổi để tiếp tục nhiệm kỳ hai, trong khi Trump thường gây chia rẽ.
“Tôi rất mong có một người mà tôi thực sự muốn bỏ phiếu ủng hộ thay vì phải chống lại”, Carey nói.
Với nhiều người khác, những rắc rối pháp lý mới nhất của Trump khiến họ nhận ra lỗ hổng về chính trị của ông, cũng như ông thường làm mất lòng các cử tri trung lập quan trọng cho cuộc đua vào Nhà Trắng.
Josh Olson, 34 tuổi, nhà phát triển nội dung cho một tổ chức phi lợi nhuận và là cử tri độc lập sống ở Huntersville, bang Bắc Carolina, nói rằng anh không bỏ phiếu cho Trump trong hai cuộc bầu cử trước và cũng sẽ không bỏ phiếu cho ông trong năm 2024, trừ khi ứng viên đảng Dân chủ là người theo khuynh hướng tự do hơn ông Biden.
“Dù Trump có bị truy tố hay không, nhiều người trong chúng tôi cũng dần quay lưng với ông ấy”, Olson nói.
Kevin Welch, nhà đầu tư bất động sản 59 tuổi và là cử tri độc lập ở Pottsville, thành phố́ ở Pennsylvania, nói ông muốn có ứng viên khác của đảng Cộng hòa, dù từng bỏ phiếu cho Trump năm 2016 và 2020.
“Tôi từng thích một số điều ông ấy làm cho đất nước này, nhưng sự chia rẽ mà ông ấy gây ra bằng ngôn từ của mình đã mang tới rất nhiều căng thẳng”, Welch nói.
Tuy nhiên, rất nhiều cử tri khác vẫn ủng hộ Trump và Carol Quillen, giáo viên tiếng Anh ở Live Oak, bang Florida là một trong số đó.
“Tôi thích việc Trump không phải là chính trị gia. Ông ấy điều hành đất nước như một doanh nghiệp. Tôi chắc chắn có cuộc sống tốt hơn dưới thời ông ấy. Bây giờ, tôi gặp rất nhiều khó khăn vì các hóa đơn đều tăng”, Quillen, người từng bỏ phiếu cho Trump năm 2016 và 2020, nói.
Ngoài Trump, ứng viên tiềm năng duy nhất của đảng Cộng hòa cho cuộc đua 2024 mà Quillen quan tâm là Thống đốc Florida Ron DeSantis, người dự kiến tuyên bố tranh cử vào cuối tháng 5 hoặc tháng 6. “Nhưng chúng tôi cũng muốn giữ ông ấy làm thống đốc của mình”, bà nói.
Marquardt cho biết chia rẽ trong nội bộ đảng Cộng hòa về cựu tổng thống đã gây ra nhiều căng thẳng ở hạt Washington, nơi Trump từng có tỷ lệ ủng hộ lớn nhất trong số các hạt ở Wisconsin với ít nhất 25.000 phiếu bầu.
“Tôi đánh giá cao những gì ông ấy đã làm và cũng rất bất ngờ về cách ông ấy giữ lời hứa. Nhưng có những điều về ông ấy gây thất vọng và không thể bỏ qua”, Marquardt nói. “Đã tới lúc phải thay đổi rồi”.
Thanh Tâm (Theo WSJ)
